ความลึกลับ 10ข้อจากใต้พื้นผิวโลกเป็นเวลาหลายปีที่มนุษยชาติมองดูดวงดาว แต่ในหลาย ๆ ด้าน มีโลกที่น่าตื่นตาตื่นใจอยู่เบื้องล่างเราพอๆ กับที่อยู่เบื้องบนเรา ใต้ฝ่าเท้าของเราซึ่งอยู่ใต้พื้นผิวโลกคือโลกแห่งความลึกลับและปรากฏการณ์แปลกประหลาด แกนกลางที่ซ่อนอยู่ภายในแกนกลาง เพชรถูกปั่นออกมาหลายสิบโหล ซึ่งเป็นสัญญาณที่เหลือของการเดินทางในจักรวาลของโลก นี่เป็นเพียงสมบัติบางส่วนที่ซ่อนอยู่ภายใน อ่านต่อได้ที่ คลิก
ความลึกลับ 10ข้อมีอะไรบ้าง
- กาลาปากอสใต้ดิน: ระบบนิเวศที่เต็มไปด้วยชีวิต
ใต้พื้นผิวโลกมีระบบนิเวศขนาดมหึมาและเต็มไปด้วยจุลินทรีย์ ดังที่เปิดเผยในการประชุมของ American Geophysical Union ในปี 2018 แบคทีเรียขนาดเล็ก อาร์เคีย และยูคาเรียจำนวนหลายพันล้านตัวมีอยู่ในหมู่สิ่งมีชีวิตใต้พิภพ ประมาณ 70% ของจุลินทรีย์ทั้งหมดบนโลกอาศัยอยู่ที่นั่น ซึ่งมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาวิจัยนี้คาดการณ์ไว้มาก
มีข้อเสนอแนะว่าความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตใน “กาลาปากอสใต้ดิน” นี้อาจยิ่งใหญ่กว่าที่ปรากฏบนพื้นผิวนี้ “การศึกษาจุลินทรีย์ในชีวมณฑลเชิงลึกของเราได้ก่อให้เกิดความรู้ใหม่ๆ มากมาย แต่ยังทำให้เราตระหนักรู้และรู้สึกซาบซึ้งมากยิ่งขึ้นว่าเรายังไม่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตใต้ผิวดินมากนัก” Rick Colwell นักนิเวศวิทยาด้านจุลินทรีย์จาก Oregon State University อธิบาย “ตัวอย่างเช่น นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบทุกวิธีที่สิ่งมีชีวิตใต้ผิวดินส่งผลกระทบต่อชีวิตบนพื้นผิวและในทางกลับกัน และในตอนนี้ เราทำได้เพียงประหลาดใจกับธรรมชาติของกระบวนการเผาผลาญที่ทำให้สิ่งมีชีวิตสามารถอยู่รอดได้ภายใต้สภาวะที่ยากจนข้นแค้นอย่างยิ่งและเป็นสิ่งต้องห้ามสำหรับชีวิตในโลกลึก”
- แกนกลางของแกนโลก
แกนชั้นในของโลกมีแกนในของตัวเอง ซึ่งเป็นลูกบอลโลหะขนาดยักษ์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 643.7 กิโลเมตร ผู้เชี่ยวชาญตั้งทฤษฎีเกี่ยวกับร่างลึกลับนี้เป็นครั้งแรกในปี 2545 และตั้งแต่นั้นมาก็ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามีอยู่จริงหลายต่อหลายครั้ง ก่อนหน้านั้น เชื่อกันว่าโลกของเราประกอบด้วยสี่ชั้น ได้แก่ เปลือกโลก เนื้อโลก และแก่นโลกชั้นนอกและชั้นใน แต่ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์สามารถเพิ่มแก่นชั้นในสุดเข้าไปในรายการนั้นได้ แม้ว่าจะไม่ค่อยมีใครรู้เรื่องนี้ก็ตาม
หากต้องการข้อมูลเพิ่มเติม นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาระลอกคลื่นที่เกิดจากแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ คลื่นไหวสะเทือนเหล่านี้เคลื่อนตัวไปตามเส้นผ่านศูนย์กลางของโลก กระแทกไปมา บางครั้งมากถึงห้าเท่า ด้วยการตรวจสอบว่าคลื่นบิดเบี้ยวขณะเคลื่อนผ่านใจกลางดาวเคราะห์อย่างไร นักวิจัยจึงสามารถมองเห็นแกนกลางชั้นในสุดได้
- โรงงานเพชรที่แกนโลก
ในปี 2022 นักวิจัยได้ค้นพบโรงงานเพชรที่มีศักยภาพแห่งหนึ่งซึ่งกระจัดกระจายอยู่ใจกลางโลก ทีมงานจาก Advanced Photon Source (APS) ของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ใช้เทคโนโลยีพิเศษเพื่อเลียนแบบสภาวะที่รุนแรงของแกนกลางดาวเคราะห์ รังสีเอกซ์และเลเซอร์พลังงานสูงสร้างความร้อนและแรงกดดันมหาศาล คล้ายกับความร้อนที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าของเราหลายไมล์
นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าประมาณ 90% ของคาร์บอนบนโลกอยู่ที่แกนกลาง บางครั้งคาร์บอนนั้นมีปฏิกิริยากับแร่ธาตุไฮโดรรัสที่ตกลงมาจากเหนือระดับหลายไมล์ในเปลือกโลกในมหาสมุทร นักวิทยาศาสตร์จาก APS ตัดสินใจตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคาร์บอน น้ำจากแร่ธาตุ และเหล็กหลอมเหลวจากแกนกลางรวมกันภายใต้สภาวะที่รุนแรง ปรากฎว่าน้ำและเหล็กทำปฏิกิริยากันเพื่อสร้างออกไซด์และไฮดรอกไซด์ คล้ายกับการเกิดสนิมของโลหะบนพื้นผิว แต่ข้อแตกต่างประการหนึ่งก็คือหม้อหลอมของเหลวอาจเปลี่ยนคาร์บอนทั้งหมดให้เป็นเพชรได้
- คลื่นแม่เหล็กที่ไม่เคยเห็นมาก่อน
ปรากฏการณ์แปลกและเข้าใจยากทุกประเภทเคลื่อนผ่านโลกทุกวัน ตั้งแต่อนุภาคในเงามืดไปจนถึงคลื่นที่ไม่รู้จัก แต่ต้องขอบคุณ European Space Agency (ESA) และโครงการดาวเทียม Swarm ตอนนี้เรารู้มากขึ้นอีกเล็กน้อยเกี่ยวกับเหตุการณ์ภายในดาวเคราะห์ของเรา
จากการวิเคราะห์ข้อมูลที่รวบรวมโดย Swarm นักวิทยาศาสตร์จาก ESA ได้พบคลื่นแม่เหล็กชนิดใหม่ทั้งหมด ระลอกคลื่นที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้กวาดพื้นผิวของแกนกลางชั้นนอกด้วยความเร็ว 932 ไมล์ต่อปี (1,500 กม. ต่อปี) ฟังดูช้า แต่เร็วกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คาดไว้มาก
Nicolas Gillet ผู้เขียนหลักของการศึกษานี้อธิบายว่า “นักธรณีฟิสิกส์ตั้งทฤษฎีเกี่ยวกับการมีอยู่ของคลื่นดังกล่าวมานานแล้ว แต่คิดว่าจะเกิดขึ้นในช่วงเวลานานกว่าที่การวิจัยของเราแสดงไว้มาก การวัดสนามแม่เหล็กจากเครื่องมือบนพื้นผิวโลกชี้ให้เห็นว่ามีการกระทำของคลื่นบางอย่าง แต่เราต้องการความครอบคลุมทั่วโลกจากการวัดจากอวกาศเพื่อเผยให้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นจริง”
- จุดเด่นของการเดินทางกาแลกติกของโลก
ในปี 2022 นักธรณีวิทยาได้ติดตามเส้นทางของโลกขณะที่มันทะยานผ่านทางช้างเผือก และพวกเขาทำเช่นนี้ได้อย่างไร? โดยการตรวจดูผลึกเล็กๆ น้อยๆ จากเปลือกโลก เม็ดเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าความกว้างของเส้นผม แต่ก็บอกเล่าเรื่องราวของการเดินทางทางดาราศาสตร์ได้
นักวิจัยดึงความสำเร็จอันน่าทึ่งนี้ออกมาด้วยการถอดรหัสอายุและองค์ประกอบของแร่ธาตุเหล่านี้ ขณะที่ระบบสุริยะเคลื่อนตัวข้ามทางช้างเผือก เศษน้ำแข็งจะกระเด็นออกจากขอบด้านนอกและทะยานเข้าไปด้านใน คาดว่าวัสดุบางส่วนจะกระแทกพื้นโลกด้วยความเร็ว 52 กม./วินาที หลักฐานของการชนที่มีพลังงานสูงเหล่านี้ยังคงอยู่ในผลึกเล็กๆ ในเปลือกโลก ช่วยให้นักธรณีวิทยาสามารถวางแผนเส้นทางของดาวเคราะห์ทั่วจักรวาลได้
- แกนฮีเลียมรั่วจากบิ๊กแบง
ก๊าซฮีเลียมรูปแบบหายากกำลังหลุดออกจากแกนโลก และนักวิทยาศาสตร์คาดว่าก๊าซนี้อาจมีอายุย้อนกลับไปถึงขั้นก่อตัวของจักรวาล ในการศึกษาปี 2022 นักวิจัยจาก American Geophysical Union แสดงให้เห็นว่าก๊าซฮีเลียม-3 ถูกปล่อยออกมาจากใจกลางดาวเคราะห์มากเพียงใด
ฮีเลียม-3 มักถูกสร้างขึ้นในจานก๊าซและฝุ่นขนาดมหึมาที่หมุนรอบตัวซึ่งเรียกว่าเนบิวลาสุริยะ นักดาราศาสตร์หลายคนเชื่อว่าระบบสุริยะถือกำเนิดขึ้นภายในเนบิวลาสุริยะ และหลักฐานที่เพิ่งค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าโลกก็อาจเกิดได้เช่นกัน “มันเป็นเรื่องมหัศจรรย์ของธรรมชาติ” ปีเตอร์ โอลสัน ผู้เขียนนำอธิบาย “และเป็นเบาะแสสำหรับประวัติศาสตร์ของโลกว่ายังมีไอโซโทปนี้จำนวนมากอยู่ภายในโลก”
- แม่น้ำยักษ์ใต้ทวีปแอนตาร์กติกา
ลึกลงไปใต้ทวีปแอนตาร์กติกา มีแม่น้ำสายหนึ่งทอดยาว 460 กิโลเมตร ซึ่งยาวกว่าแม่น้ำเทมส์ในลอนดอน นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบคุณลักษณะน้ำขนาดมหึมานี้โดยใช้ระบบเรดาร์ที่ติดตั้งบนเครื่องบิน การสำรวจทางอากาศเผยให้เห็นแม่น้ำขนาดยักษ์ที่ไหลอยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกและไหลลงสู่ทะเลเวดเดลล์
“เมื่อเราค้นพบทะเลสาบใต้น้ำแข็งแอนตาร์กติกครั้งแรกเมื่อสองสามทศวรรษที่แล้ว เราคิดว่าทะเลสาบเหล่านั้นแยกจากกัน” Martin Siegert จากสถาบัน Grantham ที่ Imperial College London กล่าว “ตอนนี้เราเริ่มเข้าใจว่ามีระบบทั้งหมดข้างล่างนี้ เชื่อมต่อกันด้วยโครงข่ายแม่น้ำอันกว้างใหญ่ เหมือนกับที่พวกมันจะเป็นได้หากมีน้ำแข็งสูงไม่เกินหลายพันเมตรอยู่บนนั้น”
- โซนที่ซ่อนอยู่ถูกค้นพบภายใต้แผ่นเปลือกโลก
บริเวณที่ซ่อนอยู่ของหินหลอมเหลวบางส่วนซ่อนตัวอยู่ใต้แผ่นเปลือกโลก นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเท็กซัสผู้ค้นพบเขตที่เข้าใจยากในการศึกษาชั้นบรรยากาศนอกโลกในปี 2023
ชั้นที่เพิ่งค้นพบนี้เป็นส่วนหนึ่งของเนื้อโลกตอนบน ซึ่งอยู่ใต้พื้นผิวประมาณ 161 กิโลเมตร การค้นพบนี้ทำให้เกิดความกระจ่างใหม่เกี่ยวกับการทำงานภายในของเนื้อโลก นักวิทยาศาสตร์รู้ดีว่าแอสทีโนสเฟียร์ทำหน้าที่เป็นขอบเขตอ่อนๆ ระหว่างเนื้อโลกชั้นบนและแผ่นเปลือกโลก แต่จริงๆ แล้วขอบเขตนั้นทำงานอย่างไรนั้นยังไม่เป็นที่เข้าใจมากนัก งานวิจัยใหม่นี้บ่งชี้ว่าการพาความร้อนและการพาหินในเนื้อโลกมีผลกระทบสำคัญต่อการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกและไม่ละลายอย่างที่คิดไว้ก่อนหน้านี้
- โครงสร้างที่ไม่ปรากฏชื่อใกล้แกนกลาง
ในปี 2020 นักธรณีฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ประกาศว่าพวกเขาได้ค้นพบสิ่งแปลก ๆ ขณะสำรวจบันทึกคลื่นแผ่นดินไหว ข้อมูลแสดงให้เห็นสัญญาณของบริเวณร้อนของหินที่มีความหนาแน่นสูงระหว่างแกนกลางและเนื้อโลก
นักวิทยาศาสตร์เคยเห็นโครงสร้างเหล่านี้มาก่อนแล้ว แต่งานวิจัยใหม่นี้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับธรรมชาติและคุณสมบัติของพวกมันมากขึ้น ด้วยการศึกษาสัญญาณจากใต้แอ่งมหาสมุทรแปซิฟิก ทีมงานแมริแลนด์ได้รวบรวมหลักฐานของโครงสร้างที่ไม่ปรากฏหลักฐานก่อนหน้านี้ใต้หมู่เกาะมาร์เคซัสในแปซิฟิกใต้
ดังที่ผู้เขียนนำ โดยอน คิม อธิบายว่า “ด้วยการดูขอบเขตแกนกลางหลายพันขอบเขตที่สะท้อนในคราวเดียว แทนที่จะเพ่งความสนใจไปที่ทีละสองสามอย่างตามปกติ เราได้รับมุมมองใหม่โดยสิ้นเชิง”
- โกลิอัทมหาสมุทรแห่งน้ำ
อ่างเก็บน้ำขนาดยักษ์แห่งหนึ่งใต้พื้นผิวมีน้ำเพียงพอที่จะเติมเต็มทุกมหาสมุทรบนโลกได้มากกว่าสามครั้ง การค้นพบทางน้ำโกลิอัทนี้เริ่มขึ้นในปี 2014 เมื่อนักวิทยาศาสตร์สหรัฐฯ ใช้เครื่องวัดแผ่นดินไหวหลายพันเครื่องเพื่อวัดสัญญาณจากแผ่นดินไหวประมาณ 500 ครั้ง ข้อมูลแสดงหลักฐานของริงวูดไนต์ ซึ่งเป็นหินที่ก่อตัวภายใต้ความกดดันอันมหึมาใต้ฝ่าเท้าของเรา 400 ไมล์ (700 กิโลเมตร)
ริงวูดไลท์ดูดซับได้อย่างไม่น่าเชื่อ และนักวิจัยได้คำนวณว่าหากเพียง 1% ของหินอยู่ใต้น้ำ นั่นหมายถึงมหาสมุทรใต้ดินที่ทำลายสถิติ “ริงวู๊ดเป็นเหมือนฟองน้ำที่ดูดซับน้ำ มีบางอย่างที่พิเศษมากเกี่ยวกับโครงสร้างผลึกของริงวูดไนต์ที่ช่วยให้มันดึงดูดไฮโดรเจนและกักเก็บน้ำได้” Steve Jacobsen นักธรณีฟิสิกส์กล่าวกับผู้สื่อข่าว “แร่ธาตุนี้สามารถบรรจุน้ำได้จำนวนมากภายใต้สภาวะของชั้นเนื้อโลกที่ลึก”
ดูต่อได้ที่ There’s a Subterranean Biosphere Hiding in the Earth’s Crust and It’s MASSIVE